雨水作為一種寶貴的資源，已經(jīng)得到全世界各國(guó)的認(rèn)可。發(fā)達(dá)國(guó)家從上世紀(jì)70年代就開始研究雨水的收集和利用，目前在美國(guó)、德國(guó)、澳大利亞和新加坡等國(guó)家均有許多雨水利用的工程實(shí)踐，并制定了相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)和指南。在美國(guó)，至少有15個(gè)州進(jìn)行雨水收集用于室內(nèi)外各種用途，涉及近50萬(wàn)人，而且有近36個(gè)州的政府管理部門預(yù)測(cè)在未來(lái)的10年內(nèi)將因發(fā)生用水短缺的危機(jī)而增加雨水利用的機(jī)率;澳大利亞國(guó)家統(tǒng)計(jì)局在1994年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，該國(guó)13%的住戶進(jìn)行雨水利用，并且農(nóng)村地區(qū)的比例明顯高于城市，另外美國(guó)德州的法律還規(guī)定對(duì)雨水利用設(shè)備和實(shí)施實(shí)行免稅。因此雨水作為一種補(bǔ)充水源越來(lái)越受到重視。
雨水收集利用按規(guī)模可以分為利用屋面收集的雨水集蓄系統(tǒng)、新建小區(qū)、公園等園區(qū)的雨水集蓄系統(tǒng)以及與城市雨水管道結(jié)合的大型雨水調(diào)蓄池系統(tǒng)。
相對(duì)而言，屋面雨水回收利用系統(tǒng)主要適用于較為獨(dú)立的住宅或公共建筑，通過(guò)屋面收集的雨水污染程度輕，雨水的pH呈中性，含鹽量很少，硬度很低，無(wú)需進(jìn)行軟化，可直接回用于澆灌、沖洗廁所、洗車等，節(jié)約了自來(lái)水用水量(在國(guó)外，居民用水中的30%為室外的綠地澆灌用水)，緩解了城市水資源短缺。而且雨水不進(jìn)入城市雨水管網(wǎng)，減輕了城市防洪排水和處理系統(tǒng)的負(fù)荷。
同時(shí)對(duì)于住宅建筑來(lái)說(shuō)，雨水回收利用系統(tǒng)的工程投資占整個(gè)建筑的投資的比例很小(美國(guó)約5000一8000美元，包括落水管、儲(chǔ)水池、泵及水處理系統(tǒng)等)，可以在住宅建設(shè)的同時(shí)建造屋面雨水回收利用系統(tǒng)。