當今中國，將近800,000臺通風柜運用于實驗室。每年有近30,000到40,000臺新的通風柜會被安置在現有的實驗室和新建實驗室里。
對環境的影響和能耗是什么？
一臺常見通風柜每天工作8-10小時如果不是24小時的話，每小時會向外排出1200-1500立方米的實驗室空氣。實驗室必須要配備空調系統來保證實驗室內恒溫和恒濕以確保實驗的精準，但經空調制造的冷暖風往往被管道系統輕易地向外排放掉。那么平均每臺通風柜每年的損耗約為17,000人民幣。也就是說，中國的化學實驗室若都配備空調系統的話，每年的損耗共計136億人民幣！一些高瞻遠矚的公司和研究機構（例如：醫院，研究中心，大學）都設有質檢實驗室和研發實驗室，這對他們來說是巨大的能源浪費。在過去，能源的消耗很便宜，沒有人去真正的關心。但現在的情形已經今非昔比了，實驗室通風柜的能源消耗值得大家去密切關注。
另外，外排式的通風柜也會對生態環境產生直接或間接的破壞。直接破壞是因為很多實驗室附近的住宅區和辦公樓往往要遭受通風柜管道排出的化學品廢氣的污染。間接原因是，中國發電的主要能源是煤。美國的一項研究表明實驗室通風柜（在美國大約為750萬臺，與中國的數量大致接近）的能源消耗等同于至少12家250兆瓦特的發電廠不斷發電所產生的能源，而電廠燃煤發電會釋放出二氧化硫（產生酸雨）和二氧化碳（形成溫室效應）。所以發電使通風柜運作所產生的污染相當于300萬輛汽車所產生的污染。
一種解決方法是減少通風柜外排的排風量。此種方法的運用主要是借助于VAV系統（變風量控制系統），主要是在操作過程中盡可能降低前門板的高度，即通風柜的前門板開得越低，排到室外的空氣體積就越小，并且需要的補風量就越少。相反，通風柜的前門板開得越高，排到室外的空氣體積就越大，需要的補風量就越大。對于裝有VAV系統的通風柜，為了保障實驗人員安全，無論門板處于何高度，面風速都必須達到0.5m/s。安裝VAV系統是非常復雜和昂貴的，并且，要通過其帶來的節約能耗來回收安裝的成本要花費很長的周期。最重要的是，如果實驗人員沒有養成良好的習慣來注意開門高度的話，VAV系統將失去其節約能耗的作用。