潤滑不足直接導致的后果影響是磨損加大。缺油肯定會引起潤滑不足，但潤滑不足不一定就是缺油引起的。潤滑油無法到達軸承表面、潤滑油雖已到達軸承表面，但是粘度太小，不能形成足夠厚的油膜;潤滑油雖已到達軸承表面，但是由于過熱而分解掉了，不能起到潤滑作用。
供油管路堵塞、油泵故障等均會影響潤滑油的輸送，潤滑油無法到達遠離油泵的摩擦面。供油管路正常，但軸承磨損、間隙過大等造成漏油和油壓過低，會使遠離油泵的摩擦面得不到潤滑油，造成磨損和劃傷。
回液是常見的系統問題，回液的一大危害在于稀釋潤滑油。被稀釋的潤滑油到達摩擦面后，粘度低，不能形成足夠厚度的保護油膜，久而久之會造成磨損。回液量比較大時，潤滑油會很稀，不但不能起到潤滑的作用，而且還會溶解沖刷原有油膜，引起制冷劑沖刷。
由于種種原因的影響，沒有得到潤滑油的摩擦面溫度會迅速上升，超過一定溫度后潤滑油就會開始分解。這是一個惡性循環，會導致磨損嚴重、劃傷和高溫等多種故障的發生。