胎衣在醫學上叫做紫河車，它是誕下胎兒之后胎盤中的一部分。 有很多人會選擇吃胎衣，尤其對于女性來講，胎衣可以補充膠原蛋白，給女性的皮膚做到一個很好的保養，同時胎衣中有很多的微生物和病毒，必須經過高溫處理才可以使用。吃胎衣可以使體內物質交換的效率變高，增強人體的免疫力。
據史料記載，中國歷史上最早將人體胎盤作為保健養生用物的當首推在2200年前統一中國的秦始皇，自此之后胎盤一直做為皇室養生之上品，紫河車指人類的胎盤，中醫認為，胎盤性味甘、咸、溫，入肺、心、腎經，有補腎益精，益氣養血之功�，F代醫學研究認為，胎盤含蛋白質、糖、鈣、維生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、類固醇激素、促性腺激素、促腎上腺皮質激素等。
紫河車能促進乳腺、子宮、陰道、睪丸的發育，對甲狀腺也有促進作用，對肺結核、支氣管哮喘、貧血等亦有良效，研末口服或灌腸可預防麻疹或減輕癥狀，對門靜脈性肝硬化腹水及血吸蟲性晚期肝硬化腹水也有一定的療效。
紫河車是收集健康產婦的新鮮胎盤，放入清水中漂洗，剔除筋膜并挑破臍帶周圍的血管，擠出血液，反復漂洗數次，并輕輕揉洗至潔凈為止，然后用細鐵絲圈在里面繃緊，四周用線縫住，放入開水鍋中煮至胎盤浮起時取出，剪去邊上的羊膜，再置無煙的煤火上烘至起泡，質酥松即成。
功能
1.物質交換功能
氣體交換即氧交換，二氧化碳交換;營養物質供應，供給胎兒發育所需要的所有營養物質;排除胎兒體內的代謝產物。
2.防御功能
盡管胎盤的屏障作用極為有限，但對有些細菌、病原體和藥物有一定的屏障功能。
3.合成功能
如人絨毛膜促性腺激素、人胎盤生乳素、雌激素、孕激素、宮縮素酶、耐熱性堿性磷酸酶、細胞因子與生長因子。