據(jù)中國國防科技信息網報道，諾斯羅普·格魯曼公司為美國海軍研制的MQ-8C“火力偵察兵”無人直升機完成了為期三周的作戰(zhàn)評估。
此次評估了該無人機的性能、飛行時間和可靠性。MQ-8C“火力偵察兵”在加利福尼亞州穆古岬海軍航空站完成了飛行試驗，屬于11項作戰(zhàn)評估項目之一。11項作戰(zhàn)評估項目共計83.4飛行小時，用于驗證系統(tǒng)的性能、飛行時間和可靠性。今年早些時候，MQ-8C“火力偵察兵”完成了研制飛行試驗項目。
“火力偵察兵”旨在通過其多種情報、監(jiān)視和偵察能力，為美國海軍提供陸地和海上的態(tài)勢感知和目標支持。這款無人機基于“貝爾”407直升機，是MQ-8B無人直升機的升級型號。MQ-8B無人直升機2009年首次部署。MQ-8C無人機比MQ-8B更大，續(xù)航能力和有效載荷能力分別是MQ-8B的兩倍和三倍。
今年8月，諾斯羅普·格魯曼公司和美國海軍成功進行了一次飛行演示，共飛行了11小時(還有1小時的燃油儲備)，飛行距離為277.8千米。通過調整，MQ-8C無人機一次飛行時間可達12小時。據(jù)悉，MQ-8C無人機的任務組件中有一套前視紅外系統(tǒng)BRITE“星”II光電紅外系統(tǒng)、自動識別系統(tǒng)(AIS)和通信中繼設備，“星”II光電紅外系統(tǒng)包括一個日用攝像機、熱像儀和激光測距儀。