提起激光，我們很容易想到其在機械加工上的應(yīng)用。不過，除去在工業(yè)上的應(yīng)用外，激光技術(shù)在工藝制品中也有著眾多應(yīng)用。激光雕刻加工利用數(shù)控技術(shù)為基礎(chǔ)，以激光作為加工媒介。加工材料在激光雕刻的照射下，瞬間發(fā)生熔化和氣化的物理變性，從而達到雕刻加工的目的。激光鐫刻則是運用激光技術(shù)在物件上面刻寫文字，這種技術(shù)刻出來的字沒有刻痕，物體表面依然光滑，字跡亦不會磨損。
提到激光制作的工藝品，我個想到的便是水晶內(nèi)雕。水晶外部光滑堅硬，沒有絲毫縫隙。不知其背后工藝原理的人實在無法想通，這內(nèi)部的圖案到底是如何制作出來的？
其實，通常見到的工藝品大多不是真正的水晶，而是人造水晶。“激光”則是對人造k9水晶（也稱“水晶玻璃”）進行“內(nèi)雕”最有用的工具。采用激光內(nèi)雕技術(shù)，將平面或立體的圖案“雕刻”在水晶玻璃的內(nèi)部。
這些玻璃、水晶工藝品是用電腦控制的激光內(nèi)雕機制作成的。激光機將一定波長的激光打入玻璃或者水晶內(nèi)部，令其內(nèi)部的特定部位發(fā)生細微的爆裂形成氣泡，從而勾勒出預(yù)置形狀。
激光雕刻原理其實也很簡單。激光要能雕刻玻璃，它的能量密度必須大于使玻璃破壞的某一臨界值，或稱閾值，而激光在某處的能量密度與它在該點光斑的大小有關(guān)，同一束激光，光斑越小的地方產(chǎn)生的能量密度越大。這樣，通過適當(dāng)聚焦，可以使激光的能量密度在進入玻璃及到達加工區(qū)之前低于玻璃的破壞閾值，而在希望加工的區(qū)域則超過這一臨界值，激光在極短的時間內(nèi)產(chǎn)生脈沖，其能量能夠在瞬間使水晶受熱破裂，從而產(chǎn)生極小的白點，在玻璃內(nèi)部雕出預(yù)定的形狀。